פניקס Phoenix - מחקר בעזרת תנור (TEGA)

כללי

TEGA - Thermal and Evolved Gas Analyzer

מנתח גאז מחומם ומפותח. נבנה על ידי צוותים מאוניברסיטאות אריזונה וטקסס.

המערכת כוללת 8 תנורים זעירים. כל אחד מהתנורים בגודל של מילוי עט כדורי.

היות וכל תנור ישמש פעם אחת בלבד, עומדות לרשות המדענים 8 הזדמנויות לאנליזה מסוג זה.

תהליך

לכשהוזנה דגימה לאחד התנורים, התנור נאטם ומתחיל הליך מבוקר של הגברת טמפרטורה, בקצב קבוע.

במקביל  נערך רישום של כמות ההספק החשמלי הנדרש להשגת החימום. תהליך זה נקרא "סריקה קלורימטרית".

הסריקה מאפשרת לאתר את הטמפרטורות בהן חלים, בחומרים המרכיבים את הדגימה, מעברי פאזה בין מוצק/לנוזל/לגאז.

חקירת הגאזים

עת מחוממת הדגימה עד לטמפרטורה של 1000 מעלות, הקרח ושאר החומרים הנדיפים המרכיבים אותה, הופכים לזרם גאז.

הגאז מועבר לספקטרומטר מסות. מכשיר המתוכנן למדוד את המסה והריכוז של האטומים והמולקולות השונים, בדגימה.

הספקטרומטר בחללית רגיש במיוחד, עד כדי 10 חלקים למיליארד. רגישות גבוהה זו עשויה לאפשר גילוי של מולקולות אורגניות (אם יש כאלה בדגימה) גם אם הן נוכחות בכמויות מזעריות.

המדידות המדוייקות תאפשרנה לגלות את השכיחות היחסית של איזוטופי מימן, חמצן, פחמן וחנקן בדגימה. יהיה בכך כדי לספק רמזים באשר למקורן של המולקולות הנדיפות, ואולי אף ביחס לתהליכים ביולוגיים.

דגימת עפר המאדים בפתחו של תנור 4

הרעדה לצורך החדרה מבוקרת של גרגרי עפר

מקורות/לקריאה נוספת