טלסקופ החלל - חיים חדשים

31 אוקטובר 2006

ראש סוכנות החלל האמריקאית NASA,  מייקל גריפין, הודיע היום כי אושרה טיסת מעבורת  לתיקונו ושידרוגו של טלסקופ החלל Hubble, בשנת 2008.

החלטה זו הפוכה מהחלטת קודמו בתפקיד - שון אוקיפ, מייד לאחר אסון הקולומביה - שלא לסכן אסטרונאוטים במשימה שכזו.

ללא תחזוקה צפוי היה הטלסקופ לחדול מלתפקד, לכל המאוחר, ב 2009.

 לאחר המשימה עתיד הטלסקופ לשמש לכל הפחות עד 2013, כמו גם להנות מכושר תצפית משודרג.

בטיחות המעבורת

ליקחי אסון המעבורת קולומביה כללו שידרוג מסויים של הרכיבים הבעייתיים, כמו גם הליכי בדיקה והצלה משופרים, עת שוהה המעבורת במסלול היקפי.

מאז האסון ביצעה המעבורת משימות שיעדן תחנת החלל הבינלאומית (ISS) - באופן בלעדי.

הנחת יסוד בטיחותית של משימות אלה הינה שתחנת החלל יכולה לשמש מקלט לטייסי המעבורת, בהמתינם, ככל שידרש, לטיסת תיקון/הצלה.

מעבורת במשימה לטלסקופ החלל אינה יכולה להגיע לתחנת החלל. הבדלי המסלול בין הטלסקופ לתחנה גדולים מיכולת התמרון ומגבלות הדלק של המעבורת.

רק טיסת הצלה מהירה, בחלון הזמן המוגבל של כמויות המזון והחמצן הקטנות המצויות במעבורת, יכולה לשמש גיבוי בעת טיסה ל Hubble.

טלסקופ החלל - תצפית לראשית היקום

ב 16 השני שחלפו מאז שיגורו, תמונת היקום עברה תמורות משמעותיות, שחלק לא קטן מהן ניתן לזקוף לזכותו של טלסקופ החלל. עדויות מהותיות באשר לגיל היקום ולקיומה של האנרגיה האפילה הינן דוגמאות עדכניות.

התצפית ממסלול חללי, המשוחרר ממגבלות העיוותים, הסינון וזיהום האור - האטמוספרי, ממשיכה גם היום לייצר תפוקות מדעיות  משמעותיות.

לקריאה נוספת